Pour présenter la gastronomie dans notre département, on pourrait emprunter à un de ses chefs étoilés, Georges Blanc, sa formule qui sied si bien aux pays de l'Ain: "La nature est dans l'assiette". Volailles, vins, fromages … concourent à une cuisine succulente , que célébrait déjà au 19e siècle Brillat-Savarin, magistrat gastronome natif de Belley. Depuis, la volaille de Bresse a obtenue l'unique Appellation d'Origine Contrôlée de France dans cette catégorie et rejoint d'autres produits du département possédant une AOC: le gruyère de Comté, les vins de Seyssel et le bleu de Gex qui a devancé son voisin de Bresse, symbolisé par le réputé "Bresse-Bleu" dont l'usine principale se trouve à Grièges. Tous les ans, a lieu un concours des plus belles volailles, au cours d'une foire qui porte le nom évocateur de "Trois Glorieuses".
          La saveur des cuisines locales doit également beaucoup aux carpes et aux grenouilles de la Dombes, aux gibiers à plume et à poil, aux truites de l'Albarine ou de la Valserine, aux tendres légumes du Val-de-Saône, à la crème et au beurre que l'on marie généreusement  aux  viandes  et  aux  gratins, sans oublier ces produits modestes  qui deviennent  remarquables entre les mains des artisans de l'Ain. L'andouillette de Châtillon-sur-Chalaronne s'est ainsi fait un nom à Paris. Les Pays de l'Ain ont aussi ajouté à la carte des mets  de  France :  les crêpes Parmentier  de la mère Blanc , la sauce Nantua  pour  les  quenelles et le gratin de queues d'écrevisses.
          Un temps, le département de l'Ain fut le plus étoilé de France, avant le décès en 1990 d'un grand de ce monde, Alain Chapel dont le restaurant de Mionnay arborait ses quatre étoiles au Gault-et-Millau. Dans la grande tradition des mères cuisinières (la mère Blanc à Vonnas, la mère Bourgeois à Priay ou  la mère Charles à Mionnay …), les bonnes tables de l'Ain occupent de pleines pages dans les guides gastronomiques. On peut citer: "L'Embarcadère" à Nantua, "Le Chapon  Fin" à Thoissey, "L'Auberge Bressane" à Bourg, "Lutz" à Meximieux, "L'Hostellerie" du vieux Pérouges ou encore "Jacques Guy" à Bourg. Quoi de plus légitime dans un département qui cultive goût du "bien-manger" et garde l'habitude des longs repas qui s'étirent jusqu'en fin d'après-midi ?
          Dans le domaine vinicole, les Pays de l'Ain  offre une belle palette de saveurs avec les vins du Bugey tirés de Cépages Gamay, le Cerdon, vin rosé mousseux que l'on peut prendre aussi bien en apéritif qu'au dessert et la Roussette de Seyssel, un vin blanc sec et fruité, très légèrement pétillant, qui s'est vu attribué une Appellation d'Origine Contrôlée.